Jesteśmy przerażeni, gdy w okolicy lewej piersi pojawia się ból. Jeśli nie zawał, to blisko niego. Na szczęście większość tych bólów ma niewiele wspólnego z chorobą serca, stąd ten cudzysłów w tytule.

Zacznijmy od najgorszego, czyli od prawdziwego bólu serca. Jest on spowodowany niedokrwieniem ,(niedotlenieniem), mięśnia serca. Niedotlenione komórki serca wydzielają substancje, które powodują ból. Nie jest to typowy ból, a raczej wrażenie jakby serce miało za mało miejsca, jakby ktoś siedział na klatce piersiowej. Stąd określenie, ból dławicowy lub dławica piersiowa (łac. angina pectoris).Prawdziwy ból serca nie zawsze jest tak typowy, czasami jest to przeszywający ból w ok. piersi, czasami lewego barku, niekiedy odczuwamy go w górnej części brzucha. Zwykle mija po zaprzestaniu wysiłku fizycznego , chyba że nie mija i towarzyszy mu znaczne osłabienie lub wręcz omdlenie - to może być zawał. No ale jak powiedzieliśmy, większość bólów w lewej połowie klatki piersiowej nie ma z sercem nic wspólnego. Najczęściej są to kłujące bóle lub wrażenie pieczenia spowodowane destabilizacją układu nerwowego wegetatywnego lub stresem. Mogą to być bóle pochodzenia kręgosłupowego ,(zmiany zwyrodnieniowe, osteoporoza) lub lewego stawu barkowego. Mogą to być nerwobóle międzyżebrowe lub bóle przyczepów lewych żeber do mostka. Możliwości jest więcej , więc najlepiej żeby wątpliwości rozstrzygał lekarz. Trzeba tego wręcz żądać Lepiej kilkakrotnie wykluczyć ich sercowe pochodzenie, niż przeoczyć "wieńcówkę" lub zawał. Lekarz najpierw wyklucza jawne niedotlenienie serca poprzez EKG.W początkowym stadium niedotlenienie serca może jednak występować jedynie po wysiłku. Wątpliwość tę wyjaśnia EKG wysiłkowe. Obserwuje się zachowanie serca w trakcie wysiłku fizycznego (rower treningowy, lepiej bieżnia ruchoma),który ma doprowadzić do tzw. submaksymalnej częstości pracy serca (75-85 % maksymalnej, a max. = 220-wiek). W trakcie i po wysiłku analizuje się wszystko co się dzieje z sercem, szczególnie symptomy jego niedotlenienia. Próba ujemna wskazuje , że serce raczej nie jest przyczyną bólów. Jeśli próba jest dodatnia, wskazane są dalsze szczegółowe badania, o czym innym razem.

Wykluczenie sercowej przyczyny bólów w okolicy serca nie zwalnia nas z dociekliwości. Warto wykonać przynajmniej zdjęcia rtg kręgosłupa i klatki piersiowej . Dopiero wówczas kiedy badania te nas uspokoją ,możemy zwalić wszystko na stresy lub zrozumiały wiosenny afekt do żony/dziewczyny . Test ? Żona/dziewczyna się uśmiecha - ból mija. Czego serdecznie życzę